永乐十九年正月吉日,紫禁城奉天殿的鎏金铜狮还带着刚擦拭过的潮气，文武百官就按品级在殿外丹陛两侧站定了，这是北京宫殿建成后，明朝第一次在这里举办元正朝会，此前的朝会都在南京旧宫举行，官员们的朝服都提前三天由光禄寺统一检查，袍服的补子不能有脱线，腰带的銙玉要按官阶配齐，就连靴筒的高度都有规定，怕站久了绊到丹陛的石阶。
朝会开始前,鸿胪寺的官员要在奉天殿的丹陛上摆好表案，外国使臣的席位特意设在殿东的廊下，比国内官员的位置稍高，礼部还要提前三天给京郊的百姓发告示，让他们当天不要在长安街上摆摊，避免车马堵塞，朝会当天的流程也有讲究，皇帝升座后，先由亲王们进表贺礼，再是六部尚书奏事，最后才是外国使臣的献礼，要是有官员迟到，鸿胪寺的御史会当场记录下来，事后还要罚俸一个月。
朝会结束后,皇帝会在奉天殿赐宴给百官和外国使臣，宴席的餐具都是新烧制的青花瓷器，每桌的菜肴有十二道，包括烧鹿、蒸鹅和蜜渍果品，官员们领完赐宴的餐盒后，还要到午门外的广场上领赏赐，有棉布、宝钞和新制的铜钱，要是当天有雨雪，礼部会提前在午门外铺好草垫，防止官员滑倒，光禄寺还会给年纪大的官员准备热姜茶，让他们在等候的时候暖身。
这次朝会的规格比南京的旧朝会高,因为北京是永乐皇帝的龙兴之地，宫殿的规制也比南京的更宏大，后来的每年正月吉日，明朝都在北京举办元正朝会，直到明朝灭亡都没改，这次朝会还让外国使臣记住了北京的宫阙，后来有朝鲜的使臣回国后，特意写了《北京记》，把奉天殿的规模和朝会的流程都详细写了下来，给朝鲜的国王做了参考。
永乐十九年正月吉日的这次朝会，不只是简单的礼仪活动，更是明朝迁都后，把政治重心从南往北转移的重要标志，要是想了解明代的朝会制度，不妨看看《明实录》里的相关记载，或者去故宫的太和殿看看当年奉天殿的原址，能更直观感受到当时的氛围。